Великим переселением народов называют совокупность этнических перемещений в Европе в IV–VII вв. н.э. германцев, славян, сарматских и других племен. Этот масштабный миграционный период стал мостом между Античностью и Средневековьем.
В этот период истории множество различных племен и народов сдвинулись с мест, устремились на новые земли, тесня и подталкивая к движению другие племена и народы. Эпоху иногда именуют «плавильным котлом», в котором взаимодействие кочевых и оседлых культур, приток новых племен и ассимиляция древнего населения заложили основы большинства народов, живущих на территории России.
Великое переселение народов затронуло всю Евразию, его причины комплексные — изменение климата, перенаселение в варварском мире и давление со стороны более сильных соседей.
Для территории нынешней России процесс имел свои особенности. Если в Западной Европе катализатором событий стало столкновение германцев с Римом, то в Евразии ключевую роль сыграл «Великий пояс степей» — гигантская степная полоса от Забайкалья до Дуная, естественный коридор, по которому волна за волной двигались кочевники.
Волны миграций и формирование этнических общностей
Великое переселение народов не являлось единым актом, а состояло из нескольких мощных миграционных потоков.
1. Германский этап (II–III вв., готы)
Первыми масштабную миграцию на территорию Восточной Европы начали германские племена готов, пришедшие из Скандинавии. Они расселились в Северном Причерноморье и Поднепровье, создав так называемую черняховскую археологическую культуру. Их продвижение на юг разрезало массив раннеславянских племен, что способствовало обособлению их восточной ветви. В державу Германариха (IV в.) входили различные племена, включая аланов и сарматов, что создало предпосылки для их этнического смешения. Двухвековое соседство и смешанные браки с местным населением заложили основы для будущих контактов славянского и германского миров.
2. Гуннское нашествие (IV–V вв.)
Непосредственным толчком к Великому переселению послужило нашествие гуннов с востока около 1370 г. Кочевники, продвинувшиеся из Центральной Азии (отождествляются с хунну), разгромили готов и привели в движение все остальные народы. Перейдя Волгу, гунны покорили аланов на Кавказе и готов в Причерноморье. Нашествие гуннов вызвало эффект домино, сдвинув с мест десятки племен. Гунны теснили аланов, последние устремились на готов, цепная реакция привела в движение множество германских, славянских и тюркских племен, начинающих войны, завоевывающих пространства, основывающих государства. Происходило смешение народов, активное взаимодействие языков и взаимообмен культур.
Гуннское нашествие в IV в.
Гунны принесли в регион традиции кочевой империи, основанной на военной мощи и сборе дани. Хотя их держава распалась после смерти Аттилы, они открыли путь для последующих тюркских племен, населивших евразийские степи (отголоски событий сохранились в преданиях башкирского племени табын — гунны упоминаются в них как одни из предков табынцев и некоторых других башкирских родоплеменных групп).
В к. IV – нач. V в. на территорию Южного Приуралья продвинулась большая группа кочевых племен, как считают ученые, неоднородная в этническом отношении. Эти пришлые племена оставили множество погребений и древних городищ (II Ново-Турбаслинское селище, II и III Уфимские городища, Усть-Сутолокское городище и др.). Население так называемой турбаслинской культуры вело оседлый образ жизни, занималось скотоводством и земледелием. Районом сосредоточения турбаслинских племен являлась южная часть Уфимского полуострова. В к. I тыс. здесь было расположено несколько мощных городищ, местность была хорошо обжита. В антропологическом отношении найденные турбаслинские черепа принадлежат европеоидному типу.
3. Тюркский и угорский миры (VI–VII вв.)
После ухода гуннов в степи хлынули волны аваров, ранних болгар, а затем и хазар. Часть племен осела в Среднем Поволжье, создав раннее государство Волжскую Булгарию, выходцами из которой считают себя современные поволжские татары и чуваши. В Прикаспии и Причерноморье в эту эпоху сложился Хазарский каганат, контролировавший значительные территории и транзитную торговлю на них. Хазарский каганат стал первым государством, с которым столкнулась формирующаяся Древняя Русь.
Под влиянием этих миграций на карте России начинали складываться знакомые нам очертания расселения народов. В V-VII вв. активизировалась миграция славян из региона Карпат (вероятная прародина) на восток и север, в лесную зону Восточной Европы. Взаимодействуя с балтскими и финно-угорскими племенами, славяне постепенно ассимилировали их, что стало основой для формирования древнерусской народности — общего предка русских, украинцев и белорусов.
Эпоха Великого переселения стала временем активного формирования многих народов, которые и сегодня населяют центральную Россию и Урало-Поволжье. Исследования пензенских ученых показывают, что именно в эту эпоху (с середины II века н.э.) на стыке миграционных потоков как народность сформировалась мордва. В ее сложении приняли участие как местные финские племена (камские финны), так и пришлое восточнобалтское население. Другие финно-угорские народы — марийцы, удмурты, меря, мурома — также переживали в это время стадию активного формирования и взаимодействия со славянами и тюрками.
Великое переселение народов стало тем бурным потоком, который смешал древние племена и дал начало новым. К концу этого периода (VIII–IX вв.) на территории будущей России уже сложились основные группы населения: славяне на западе и севере лесной зоны, финно-угры в центре и на востоке европейской части, тюрки в степях и Поволжье, а также древние народы Кавказа. Их дальнейшее взаимодействие, войны и союзы привели к созданию Древнерусского государства и определили этническую историю страны на тысячелетия вперед.
