Йошкар-Ола — столица республики Марий Эл, административный центр городского округа «Город Йошкар-Ола». До 1919 г. — Царевококшайск, с 1919 по 1928 г. — Краснококшайск. В 1984 г. награждён орденом Трудового Красного Знамени. Население города — 274715 чел. (2020). В городе проживают представители более 96 национальностей, большинство русских (66,81 %), марийцы (25,42 %) и татары (4,47 %).

Город основан в 1584 г. на реке Кокшайке (сегодня — Кокшага). Первоначальное название — Царев город на Кокшайке, позже сокращено до Царевококшайск. Названия «Кокшайка» идет, вероятно, от луговомарийского кокша — «лысый» или от кашкы — «быстрый, стремительный». В 1919 г. город по идейным соображениям переименован в Краснококшайск, а в 1927 г. как центр Марийской автономной области получил название Йошкар-Ола, буквально «красный город», от луговомарийского йошкар — «красный» и ола — «город».

Площадь города — 101,8 км². Он стоит на равнине в центре Марийской низменности в 50 км к северу от Волги на южной границе таёжной зоны в 645 км к востоку от Москвы в часовой зоне МСК (московское время).

Река Малая Кокшага делит городскую территорию на две части. Через нее есть восемь мостов, из них четыре пешеходных (Театральный, Парковый, Воскресенский, Гоголевский), три автомобильных (Вараксинский, Вознесенский и Центральный) и один железнодорожный

В нижнем течении реки Малая Кокшага расположены запорная плотина, выполняющая функцию пешеходного моста, а также ежегодно возводимый понтонный мост между микрорайоном Ширяйково и заречной частью города. С севера к городу подступают заливные луга поймы реки Большая Ошла, с запада и северо-запада — сельхозугодья, с юго-востока, юга и юго-запада — леса.

Город разделен на два района — Ленинский и Заводской. Кроме городских кварталов, территория включает сельские населённые пункты. Ленинский район включает сельсоветы: Кундышский (центр — п. Силикатный), Куярский (п. Куяр), Семёновский (с. Семёновка) и Солнечный (п. Солнечный). В Заводском районе — Кокшайский (с. Кокшайск), Пригородный (в составе д. Большое Чигашево, п. Нолька и п. Светлый) и Сидоровский сельсовет (п. Нолька). В настоящее время районное деление отменено, а сельские населённые пункты вошли в состав городского округа «Город Йошкар-Ола».

Воскресенская набережная протяженностью в полтора километра образована в 2009 г. Здесь находятся памятник царю Фёдору Иоанновичу, памятник А. С. Пушкину и Онегину, памятник Н.В. Гоголю, Итальянский парк, Архангельская слобода и дом купца Карелина — памятник архитектуры середины XVIII в.

Город почти со всех сторон окружён лесами, в нем много парков и скверов. Йошкар-Ола считается одним из самых «зелёных» городов России. В черте города есть несколько особо охраняемые природных территорий — Ботанический сад-институт Поволжского государственного технологического университета (с 1939 г.) с заповедными участками, сосновая роща в юго-восточной части города, где много крупномерных сосен средним возрастом более 170 лет, а также дубовая роща в пойме реки Малая Кокшага.

В то же время южная и центральная части города, где расположены предприятия и высокая концентрация автотранспорта, характеризуются повышенным уровнем загрязнения атмосферы. Неудовлетворительно качество воды в реке Малая Кокшага («умеренно-загрязнённой» до «грязной»).

В городе более 300 улиц, переулков, проспектов и бульваров. Троллейбусное движение в городе с 1970 г., это основной вид городского общественного транспорта. Протяжённость линий — более 200 км, сеть выходит за пределы города и в черту посёлка Медведево.

В Йошкар-Оле преобладают предприятия машиностроения, строительных материалов и пищевой промышленности. Крупнейшие предприятия — Йошкар-Олинский завод полупроводниковых приборов, «Марийский машиностроительный завод», СКБ «Хроматэк», ОКТБ «Кристалл», «Объединение Родина», «Компания «Полюс», «Лестехком», «Интекрон», Завод металлоконструкций ЗМК «Выбор», «Йошкар-Олинский завод искусственных кож», а также обувная, швейная, чулочная, трикотажная фабрики и др.

Железнодорожный транспорт развит слабо. Город стоит на тупиковой ветке Зелёный Дол — Яранск, построенной в далеком 1927 г, которая является ответвлением от основной магистрали. Она одноколейная и на тепловозной тяге. Имеющаяся в городе станция Йошкар-Ола Горьковской железной дороги принимает фирменный поезд № 57/58 «Марий Эл», сообщением Йошкар-Ола — Москва. Пригородные и междугородные автобусы уходят с автовокзала, расположенного рядом с железнодорожным вокзалом.

Через город проходит автодорога федерального значения Р176 «Вятка», связывающая между собой Чебоксары, Киров и Сыктывкар. В Йошкар-Оле расположен железнодорожный вокзал. На удалении от города проходят магистрали федерального значения: железная дорога Москва — Казань — Екатеринбург, автодорога М7 «Волга» (Москва — Чебоксары — Казань — Екатеринбург).

С Зеленодольском Йошкар-Олу связывает федеральная трасса А295, которая соединяется с автодорогой М7 «Волга». С Нижним Новгородом город связывает федеральная трасса Р177 «Поветлужье». Особенности транспортной сети города обусловили преобладание автомобильного транспорта и низкую долю железнодорожного.

Аэропорт Йошкар-Ола в 7 км к северу от центра города по автодороге «Вятка» является аэропортом федерального значения. По реке Малая Кокшага, протекающей через город, судоходства нет, но водными воротами Йошкар-Олы считается пристань Йошкар-Ола в посёлке Кокшайск на Волге.

Газоснабжение — на природном газе из магистрального газопровода «Нижняя Тура — Пермь — Горький — Центр» по газопроводу-отводу «Красный Яр — Йошкар-Ола».

Герб Йошкар-Олы был принят и внесён в Государственный геральдический регистр Российской Федерации в 2011 г. Он представляет собой лазоревый геральдический щит с изображением серебряного лося с золотыми рогами и копытами. Щит увенчан золотой башенной короной о пяти зубцах с национальным марийским орнаментом в обруче.

Ныне действующий флаг Йошкар-Олы представляет собой прямоугольное полотнище лазоревого цвета с двухсторонним изображением в центре полотнища развёрнутого к древку серебряного лося с золотыми рогами и копытами. Гимн города — «Песня об Йошкар-Оле» композитора Андрея Эшпая на стихи Леонида Дербенёва, официальный исполнитель гимна — певец Эдуард Хиль.

Краткая история Йошкар-Олы

Люди в окрестностях современной Йошкар-Олы жили уже с эпохи мезолита (12 тыс. лет до н. э.). В 2007 г. на госОхрану взяты объекты археологического наследия Йошкар-Олы — территория древнего острога с системой укреплений (XVI век); территория Царевококшайска (XVIII-XIX вв.); два поселения эпохи неолита (V-IV в. до н. э.); фундамент Входо-Иерусалимской церкви (1754 г.); фундамент Воскресенского собора (1584-1817 гг.); фундамент дома воеводы (XVI в.); кладбище первых жителей Царевококшайска (XVI в.); остатки фундаментов домов (XVII-XVIII вв.).

До середины XVI в. территория входила в состав Галицкой даруги Казанского ханства, была заселена марийцами. После того, как в 1552 г. Иван Грозный присоединил земли Казанского ханства, местное население было приведено к присяге на верность, однако вскоре отказалось платить ясак. В 1553 г. началось восстание, положившее начало Черемисским войнам. Восстания вспыхивали периодически и для укрепления власти решено было ставить здесь крепость. «Царев город на Кокшаге» был основан в 1584 г. при царе Фёдоре Иоанновиче уже после смерти Ивана Грозного. Представлял собой типичное военное укрепление, окружённое со всех сторон земляными валами с деревянным частоколом.

В городе размещались уездная администрация и военный гарнизон из русских стрельцов и служилых людей. Бунтующие крестьяне Поволжья и Вятской стороны — русские, татары, чуваши и марийцы — зимой 1609 г. с боем захватили Царевококшайск. Для их усмирения из Казани прибыл карательный отряд, который жестоко расправился с восставшими. Горожане участвовали в ополчении Кузьмы Минина и Дмитрия Пожарского, их посылали на службу на Дон и в калмыцкие степи, некоторые участвовали и в военных походах Петра I.

Царёвококшайск, река Кокшаго

Со временем поселение утратило чисто военную функцию, превратившись в ремесленный и торговый центр. Границы вышли за пределы крепости, возникли посад и слобода. Основным занятием населения стало земледелие, в частности, выращивание хмеля. Процветали пушной, лесной и винокуренный промыслы.

В середине XVII в. деревни, ныне вошедшие в черту города (Вараксино, Лапшино, Гомзово, Берёзово, Кожино, Марково, Пахомово, Ширяйково, Жуково и Княжна) принадлежали царскому окольничему князю В.Г. Ромодановскому. Во второй половине XVII в. они перешли в ведение государственной казны.

Из нерусского населения в городе и его окрестностях проживали новокрещённые служилые люди — тарханы, отсюда и название городского микрорайона «Тарханово». Городом в XVII в. управлял воевода, подчинявшийся приказу Казанского двора, который руководил вооружёнными силами, исполнял юридические функции, собирал ясак с местного населения.

Собор Вознесения Господня постройки 1756 г. был закрыт в 1937 г., восстановлен в 2009 г. Старейшая сохранившаяся церковь и одно из старейших зданий Йошкар-Олы

При Петре I Царевококшайск был приписан к Казанской губернии, в которую входило всё Поволжье от Нижнего Новгорода до Астрахани. В 1775 г. издан указ, по которому в Казанскую губернию вошло только Среднее Поволжье, а Царевококшайск стал уездным центром преобразованной Казанской губернии.

В XVIII веке город изменился — появились каменные дома, было построено несколько церквей — Троицкая (1736 г.), Входо-Иерусалимская (1754 г., Вознесенская (1756 г.), Воскресенский собор (1759 г.) и Тихвинская (1774 г.). В Воскресенском соборе помещалась кладовая для хранения собираемой государственной денежной казны, в казённом помещении Троицкой церкви размещались городская полиция и тюрьма.

Входо-Иерусалимская церковь построена в 1754 г. на средства купца Алексея Карелина. С 1886 г. храме действовала богадельня, позднее преобразована в Богородице-Сергиев женский черемисский монастырь, а Входо-Иерусалимский храм стал монастырским. В настоящее время церковь восстановлена

В XVIII в. в городе появились первые промышленные предприятия, началось каменное строительство (до этого город был деревянным). Здесь стали проводить Александро-Елизаветинскую ярмарку.

С развитием торговли в городе складываются купеческие династии. С середины XIX в. Царевококшайск становится местом политической ссылки (так, сюда были сосланы участники Польского восстания 1863 г.).

В 1835 г. создан первый регулярный план Царевококшайска

Город постепенно превращался в культурный и образовательный центр края. По уровню среднего образования Царевококшайск в этот период занимал первое место в губернии, опережая даже Казань — здесь на две тысячи населения было пять школ. В то же время промышленность была развита слабо. В 1837 г. уездный исправник барон Александр фон Келлер писал: «фабрик и заводов нет… разных ремесленников находится: столяр — 1, сапожников — 2, портных — 2, медник — 1, оловянник — 1, красильщиков — 2».

Через сорок нет мало что изменилось. В 1876 г. учитель И.О. Дерюжев сообщал: «За исключением булочника, мясника, сапожника и немногих других ремесленников, занимающихся такими работами, без которых никакое скопление людей не могло бы существовать при самой небольшой степени образованности населения, ни одна отрасль промышленности не известна городскому населению».

Лишь в конце XIX в. в городе появился винокуренный заводик на семьдесят  рабочих. В 1894 г. местная почтовая контора была преобразована в почтово-телеграфное отделение Царевококшайска, телеграфная связь установлена с соседней Казанью. В 1906 г. заработала земская телефонная станция с коммутатором на десять номеров.

Царёвококшайск, Базарная площадь

К началу XX в. Царевококшайск оставался тихим провинциальным городом, состоящим из тринадцати улиц и трехсот домов. Основу городской экономики составляло сельское хозяйство, самым многочисленным сословием оставалось крестьянство.

13 ноября 1918 г. уездным комитетом РКП(б) был поставлен вопрос о переименовании города, а 17 февраля 1919 г. постановлением ВЦИК РСФСР Царевококшайск был переименован в Краснококшайск. 18 июня 1920 года вошёл в состав Вятской губернии. 4 ноября 1920 г. принят Декрет ВЦИК и СНК РСФСР об образовании Марийской автономной области, 25 ноября Краснококшайск стал её административным центром.

23 января 1928 г. Постановлением Президиума ВЦИК Краснококшайск получил имя — Йошкар-Ола, по-марийски «Красный город». В 1936 г. Марийская автономная область преобразована в Марийскую Автономную Советскую Социалистическую Республику, и Йошкар-Ола стала её столицей.

Митинг на площади Революции. Фото 1933 г.

В 1922 г. Краснококшайске открыта радиотелеграфная станция, в 1924 г. создано самостоятельное Управление телефонной связью, в 1929 г. открыт радиотрансляционный узел, а в 1937 г. построена телефонная станция. К 1949 г. Йошкар-Ола имела телефонную и телеграфную связь со всеми райцентрами. Первый городской автобусный маршрут открылся в Йошкар-Оле 21 июня 1931 года.

Первый кинотеатр был открыт в 1928 г. в помещении Воскресенской церкви на ул. Карла Маркса и получил название «Октябрь». В прокате шли немые чёрно-белые ленты, сопровождаемые игрой на фортепьяно. Специализированный кинотеатр на 360 мест был открыт в Йошкар-Оле в 1938 г. в новом здании по проекту архитектора В. П. Калмыкова.

В 1932 г. Постановлением Наркомлеса СССР Казанский лесотехнический институт переведён в г. Йошкар-Олу и переименован в Поволжский лесотехнический институт (ныне Поволжский государственный технологический университет).

На перекрёстке улиц Ворошилова и Зелёная», 3 марта 1957 г., день выборов в Советы депутатов трудящихся

В годы Великой Отечественной войны сюда были эвакуированы заводы, которые дали толчок промышленному и социально-экономическому развитию. Город стал застраиваться в западном и южном направлениях, а также в заречной части. Значение для экономики города имело проведение из Зеленодольска высоковольтной линии электропередач (1959 год) и газопровода (1967 г.). В 1950-1960-х гг. осуществлена ансамблевая застройка центрального городского района, сформировалась застройка по ул. Институтской (ныне Ленинский проспект), которая стала главной улицей города. Здесь были возведены новые здания администрации города, дома правительства, гостиницы «Йошкар-Ола».

Культура, образование, архитектура

В 1970-1980-х гг. реализован наиболее крупный градостроительный проект — освоение левобережья Кокшаги и создание нового Заречного жилого массива — микрорайона Сомбатхей, названного так в честь венгерского города-побратима Йошкар-Олы (в свою очередь, в Сомбатхее один из районов города называется Йошкар-Ола).

В 1972 г. открылся Марийский государственный университет, в 2003 г. — Межрегиональный открытый социальный институт. Подготовку педагогических кадров раньше вёл Марийский государственный педагогический институт, который в 2008 г. объединен с МарГУ. В Поволжском государственном технологическом университете — 10 факультетов, 49 кафедр. На кафедрах университета работают 680 преподавателей, в том числе 72 доктора и 381 кандидат наук.

В 1990 г. Йошкар-Оле присвоен статус исторического города и определена заповедная природоохранная зона. В 2003 г. Госсобрание Марий Эл утвердило республиканскую целевую программу социально-экономического развития города Йошкар-Олы под названием «Столица». В 2009 г. принят новый генеральный план развития города до 2025 г. В 2010 г. Йошкар-Ола исключена из списка исторических городов.

Музей истории Йошкар-Олы основан в 1996 г., расположен на одной из самых старейших улиц — Вознесенской в купеческом особняке начала XX века (дом Трофима Чулкова). Фонды музея насчитывают более 20 тысяч единиц хранения. В экспозиции представлен богатый материал об основании города, его социально-экономическом развитии, быте, занятиях, религиозных верованиях и традициях горожан.

Национальный музей Республики Марий Эл имени Т. Евсеева основан в 1920 г., носит имя выдающегося марийского краеведа и учёного. Это один из ведущих музеев республики. В залах и фондах Национального музея находится более 200 тысяч экспонатов. Наибольшую ценность представляют археологические и этнографические коллекции, в том числе костюмы, украшения, оружие, предметы быта XIX—XX веков марийцев и других народов, а также шедевры прикладного искусства.

Республиканский музей изобразительных искусств основан в 1981 г.,основная экспозиция посвящёна национальному марийскому изобразительному искусству. Русское искусство XIX в. представлено офортами А. Егорова, И. Шишкина, В. Маковского, В. Серова и др. В собрании музея есть также западноевропейская графика XVII-XIX вв.

Музейная жизнь города развита. Есть Музей народно-прикладного искусства, дом-музей И.С. Ключникова-Палантая, Музей истории госбезопасности Республики Марий Эл, Мемориальный народный музей истории ГУЛАГа, Музей истории православия, Музей сыра, Музей СССР, Музей керамики и гончарного искусства и Музей марийской сказки.

Среди театров — Марийский национальный театр драмы имени М. Шкетана, Академический русский театр драмы им. Г. В. Константинова, Республиканский театр кукол, Марийский государственный театр оперы и балета имени Эрика Сапаева, а также Марийская государственная филармония имени Якова Эшпая.

В 1993 г. решением Святейшего Патриарха и Священного Синода на территории Марий Эл была учреждена Йошкар-Олинская и Марийская епархия. В 1999 г. Указом Верховного муфтия, Председателя Центрального духовного управления мусульман России Талгата Таджуддина создано Региональное духовное управление мусульман Республики Марий Эл. В августе того же года открыта Соборная мечеть Йошкар-Олы. Помимо этого, в городе присутствуют последователи марийской традиционной религии, языческого характера.

С 2007 г. началась реконструкция центральной и прибрежной части города. Возникли новые площади и улицы (площадь Оболенского-Ноготкова, площадь Республики и Пресвятой Девы Марии, Патриаршая площадь, набережная Брюгге), переименованы старые (бульвар Свердлова в бульвар Победы, улица Коммунистическая в улицу Кремлёвскую, участок улицы Карла Маркса в улицу Вознесенскую, часть улицы Вашская в улицу Успенскую, улица Анисимовская в Воскресенскую набережную). Построен Царевококшайский кремль, обустраивается набережная Малой Кокшаги.

Площадь им. Оболенского-Ноготкова открыта в 2007 г. в центре Йошкар-Олы напротив дома правительства и мэрии города, по случаю 87-й годовщины образования Марийской автономной области — Республики Марий Эл и дня народного единства. Площадь и окружающий её комплекс зданий выдержаны в едином венецианском стиле. Сейчас на площади находятся административные здания, национальная художественная галерея, торговый центр, копия Царь-пушки, две малых полевых пушки, памятник первому воеводе города — князю Ноготкову-Оболенскому, памятник Священномученику Леониду — Епископу Марийскому, а также «Марийские куранты» — часы на здании художественной галереи.

Площадь Республики и Пресвятой Девы Марии образована в 2007 г.  Двойное название обусловлено стремлением показать взаимосвязь Республики Марий Эл и Богородицы, которая после своего явления на марийской земле в образе царевококшайской мироносицкой иконы Божьей Матери в XVI веке, является покровительницей края. На площади расположены фонтан с фигурой архангела Гавриила, скульптура Богородицы с младенцем Христом, здание Собора Благовещения Пресвятой Богородицы и Благовещенская башня, с уменьшенной копией кремлёвских курантов. Таким образом, на площади реализована[212] иллюстрация событий евангельского сюжета Благовещения, в честь которого на площади построен собор и возведена башня.

Благовещенская башня имеет высоту 53 метра. Проектированием башни занимались специалисты «Марийскгражданпроекта». По периметру башни расположено четыре циферблата диаметром 3,5 м, являющихся уменьшенными копиями часов на Спасской башне в Москве. Каждый час с башни доносится бой курантов. Звук распространяется на расстояние до 3 км от башни при помощи динамиков, размещённых по периметру здания. Время на часах корректируется сигналом со спутника.

Патриаршая площадь ограничена комплексом общественно-административных зданий и Царьградским проспектом, набережной Брюгге и рекой Малая Кокшага. Здесь находятся памятник патриарху Московскому и Всея Руси Алексию II, фонтан-памятник Святым преподобным Петру и Февронии, часовня Петра и Февронии Муромских, часы «12 апостолов».

Движущаяся скульптурная композиция «12 апостолов» запущена в эксплуатацию в 2011 г. автор скульптур — народный художник РФ Андрей Ковальчук. В основе сюжета — события Входа Господня в Иерусалим. Впереди на ослике Иисус Христос, за ним фигры двенадцати апостолов. Каждые три часа с 9:00 до 21:00 под церковное песнопение из левых ворот появляется Иисус и следующие за ним апостолы. Отстающий от всех Иуда Искариот, понурив голову, несёт в руках мешочек с тридцатью сребренниками. Представление длится около восьми минут. Каждая фигура отлита из бронзы и имеет высоту 1,5 м, общий вес конструкции — 3 т. Некоторые скульптуры динамичны — переданы движения ног, рук и головы. Это достигается благодаря слаженной системе, состоящей из механизмов, работающих от от двигателя с редуктором, нагрузка на элементы которого достигает 6,5 т.

Итальянский парк и Патриаршая площадь открыты в 2012 г., созданы полностью на средства меценатов. Украшением парка является аллея из красного клёна, а также скульптура Синьора Флоренции Лоренцо ди Пьеро де Медичи Великолепного. Парк призван стать символом возрождения Республики Марий Эл, в том числе в области развития искусства и традиций меценатства.

Архангельская слобода образована в 2011 г. названа в честь Архангела Гавриила, чья скульптура на площади Республики и Пресвятой Девы Марии обращена в сторону делового комплекса. Представляет собой комплекс двухэтажных зданий общественного назначения, выдержанных в едином старинном европейском архитектурном стиле ансамблевой застройки. Некоторые из домов украшены малыми формами — скульптурами животных и птиц.

Набережная Брюгге образована 10 ноября 2010 г., названа в честь бельгийского города ввиду определённого сходства архитектуры застройки йошкар-олинской набережной и фламандской архитектуры исторической застройки города Брюгге, который, благодаря числу мостов и каналов также известен как «Северная Венеция». В архитектуре набережной, помимо фламандских мотивов, нашли отражение элементы готики. Дома построены из разноцветного кирпича, часть фасадов облицована мрамором.