Сказание «Урал-Батыр» — башкирский героический эпос, по объему самый крупный из всех известных (4576 поэтических и 19 прозаических строк).
По официальной версии, записан в 1910 г. собирателем фольклора Мухаметшой Абдрахмановичем Бурангуловым от двух сэсэнов(сказителей)-кураистов Орского уезда Оренбургской губернии (ныне Баймакский р-н РБ): Габита (≈1850-1921) из аула Идрис Иткульской волости Оренбургской губ. (ныне Баймакский р-н РБ) и Хамита Альмухаметова (1861-1923) из Аула Малый Иткул (Там же). Принадлежит к древнему жанру кубаиров (kобайыр — песнь-восхваление, героическая песнь).
Оригинал полевых записей отсутствует, известен лишь машинописный текст латинского алфавита (Архив ИИЯЛ УрНЦ РАН, ф. 36, оп. 12, ед. хр. 233), с многочисленными поправками М. Бурангулова от руки латиницей и пояснением «B 1910 году из уст кураистов — Габита из аула Идрис и кур аиста Хамита из аула Бэлэкэй Эткол Этколовской волости Оренбургского уезда Оренбургской губернии записан Мухаметшой Бурангуловым [и] систематизирован». Подлинник (рукописная запись) не сохранился.
Этот текст, подготовленный к печати М. Бурангуловым, был опубликован в 1968 г. в журнале «Агидель». Некоторыми учеными, Р.Г. Кузеевым и другими этнографами, высказывались сомнения в самой возможности бытования данного сюжета на территории края, так как во время полевых исследований на территории Башкирии и соседних регионов он никому никогда не встречался.
Композиционно повествование состоит из трех частей, рассказывающих о трех поколениях героев. В тексте много внимания уделяется древнему быту, морально-этическим нормам, обрядам, взаимоотношениям и верованиям башкир. По утверждению сторонников древности текста эпоса, Библия и башкирский эпос произошли из одного источника, а Урал-батыр, как реальная личность, был известен древним грекам под именем Уранус (под этим именем Урал-батыр якобы вошел в греческие мифы, его именем названа планета Уран и т.п.).
Выпущено множество исследований об «Урал-батыре», защищены диссертации, сняты фильмы, изготовлены комиксы, проводятся «международные» конференции. Проводится конкурс на лучшего чтеца эпоса. Идут споры, где и когда возник «Урал-батыр» (самая «древняя» версия – сотрудника ИИЯЛ УНЦ РАН В. Г. Котова – уводит генезис этого памятника в эпоху палеолита).
По утверждению башкирского историка Салавата Галлямова, древнегреческая и древнеиндийская философия имеет башкирские корни. Согласно его теории, древние индийцы и греки до того, как заселили Индию и Грецию, обитали на Урале и в Западной Сибири, а одним из источников возникновения греческой и индийской философии является башкирский эпос «Урал-Батыр».
Собиратель фольклора Мухаметша Абдрахманович Бурангулов
Тем не менее даже машинописный оригинал М. Бурангулова использовался при всех переводах и изданиях с искажениями и вольностями. Исследовательница из Института истории, языка и литературы УНЦ РАН Ш. Р. Шакурова готовит научно-критическое издание машинописного оригинала. Однако это все равно не даст ответа на многие загадки, связанные с происхождением памятника. Они, вероятно, кроются в политике и усилиях советской власти по конструированию единого башкирского народа, предпринимавшихся в 1920-е гг.
Если отбросить политические и наукообразные нагромождения, относительно сюжета «эпоса» можно сказать, что «Урал-батыр» – это скорее всего либо литературное сочинение (стилизация под подлинный фольклор) писателя М. Бурангулова, либо переработанная им же и сведенная им в некий единый текст запись отдельных фольклорных произведений юго-восточных башкир.
В обоих случаях это не может считаться подлинно народным произведением. Произведения фольклора с аналогичным сюжетом у других групп башкир не встречаются. (В 1956 г. башкирский филолог А. И. Харисов (1914-1977) записал еще один вариант «Урала-батыра» в г. Троицке Челябинской области от Исмагила Рахматуллина. Это говорит о том, что какие-то сюжеты на эту тему у башкир все же бытовали. После этого никаких новых записей сделано не было.
Попытка представить «Урал-батыр» как общебашкирский памятник культуры – поздняя политизация, стремление уравнять это сомнительного происхождения произведение с «Илиадой», «Одиссеей», «Манасом» и др. в целях доказать, что уже в древности имелась единая башкирская нация с единой культурой. В действительности же большинству башкир эти фольклорные сюжеты не знакомы. В устных беседах с коллегами крупный покойный исследователь Р. Г. Кузеев говорил, что за 50 лет экспедиций по сбору этнографического материала у башкир он ни разу не слышал от них об этом «эпосе».
Все эти утверждения говорят о том, что текст еще ждет своего объективного серьезного исследователя.
