Нижний Новгород, расположенный на слиянии Оки и Волги, сто лет назад был одним из главных центров российского пароходства. Какими были маршруты пароходов 125 лет назад — об этом рассказывает путеводитель В. И. Виноградова издания 1896 г.

Находясь при слиянии рек Оки и Волги, Нижний Новгород представляет для пароходных сообщений замечательные удобства. Поэтому в Нижнем Новгороде образовался центр пароходства по Волге, Каме и Оке. Отсюда ежедневно по нескольку раз отправляются пароходы в разные стороны: и вверх по Волге, и вниз по Волге, и в Оку и Клязьму, и в Каму, и на Вятку, и на Белую.

Пристани волжских пассажирских пароходов в Нижнем Новгороде расположены по Нижневолжской набережной, вниз от Софроновской площади. До спада вод пароходы предварительно пристают у ярмарочного берега близ Флачной часовни. Пристани пароходов по р. Оке находятся на правом берегу выше моста, в ярмарочное же время переводятся на Гребнёвские пески.

Пассажирские пароходы устроены прекрасно. Почти на всех электрическое освещение. Для пассажиров I и II классов имеются отдельные каюты для дам и для мужчин и отдельные семейные каюты. Каюты I и II классов помещаются на палубе и в холодное время отапливаются паром. На пароходах имеются аптечки, ванны, постельное бельё, новые журналы, газеты, рояли, библиотеки. Буфеты на пассажирских пароходах вполне удовлетворительны и недороги. Вина русских и иностранных фирм.

Билеты продаются на всех пристанях и на самих пароходах, а также в Нижнем Новгороде на станции железной дороги. Багаж со станции железной дороги до пристани переносится бесплатно. Каждый пассажир имеет право бесплатно везти на пароходе подушку и чемодан весом не более 20 — 40 фунтов (по современному: от 8 до 16 кг). За остальной же багаж платится по таксе. Пассажир может занимать место на пароходах или помещаться в пассажирском отделении пристани накануне дней отхода пароходов.

До спада воды пароходы принимают пассажиров, прибывающих с утренним поездом железной дороги, на пристани у Шоссе на берегу Оки, а затем — у городской пристани, а по спаде воды — только у городской пристани.
Вверх по Волге от Нижнего Новгорода совершают правильные рейсы пароходы обществ: «Самолёт», «Зевеке», М. И. Зарубина и А. Я. Парфёнова.

Вниз по Волге от Нижнего Новгорода совершают правильные рейсы пароходы обществ: «Самолёт», «Кавказ и Меркурий», «По Волге» и «Зевеке».

На товаро-пассажирских пароходах обществ «Кавказ и Меркурий» и «Зевеке» цены за проезд пассажиров значительно снижены.

По рекам Волге и Каме от Нижнего Новгорода до Перми ежедневно в 11 часов утра совершают правильные рейсы почтово-пассажирские пароходы братьев Каменских и лёгкие пароходы И. И. Любимова.

Кроме почтово-пассажирских пароходов братьев Каменских и лёгких пароходов И. И. Любимова, от Нижнего Новгорода до Перми совершают правильные рейсы буксиро-пассажирские пароходы наследников У. С. Курбатова, и пароходы Семёнова с арестантскими баржами. Цены за проезд на буксиро-пассажирских пароходах значительно дешевле, но и рейсы их значительно продолжительнее.

По реке Оке от Нижнего Новгорода до Рязани ежедневно в 11 часов утра совершают правильные рейсы пароходы Товарищества Гладкова по р. Оке и до Ватажки.

Для сообщения с ближайшими местностями к Нижнему Новгороду совершают ежедневно правильные рейсы пароходы М. М. Кашина (до Казани, Василя, Исад и Пучежа) и И. И. Щербакова (до Кинешмы — по Волге, до Павлова — по Оке, до с. Холуй — по Клязьме).

Пароходство по городским водам. Общество финляндского лёгкого пароходства — от завода Курбатова до Флачной часовни (ярмарки) с остановкой у пристаней: Магистратской, Софроновской, Кулибинской, Флачной и обратно, каждые 15 минут.

От Софроновской площади до выставки — каждые 15 минут. От Софроновской площади до Симбирской пристани — каждые 10 минут. Ночью у плашкоутного моста во время его разводки — каждые 15 минут.
Поперечное сообщение через Волгу, каждые полчаса — паром от Курбатова до села Бор.

Источник: В. И. Виноградов. Иллюстрированный путеводитель по Нижнему Новгороду и ярмарке. Издание второе. Москва: Издательство И. Д. Сытина, 1896.