МОРДОВСКАЯ МИФОЛОГИЯ, комплекс древних представлений и верований мордовского народа, сохранившийся в фольклоре, обрядности и элементах народного декоративного искусства. Главные божества мордвы олицетворяли мужское начало. Верхним богом считался Вере паз, нижним богом – Нишке паз. Очень почитались боги леса – Вирь-ава, воды – Ведь-ава, поля – Норов-ава (полевик) Почитались священные рощи, где совершались моления и жертвоприношения.
Были у мордвы жрецы, которые отвечали за правильность исполнения обряда, приготовление священной пищи и т.п. В мордовской мифологии преобладают женские божества, что можно считать свидетельством древних матриархальных представлений Основой жизни старой мордовской семьи была большая семья, общее нераздельное хозяйство людей нескольких поколений. «Скрепляющим» началом была женщина. Это нашло отражение в поговорке: «Сними обруч – вода из бочки потечет».
В старину у мордвы обычной практикой был брак 10–14-летних мальчиков со взрослыми девицами. Положение жены в мордовской семье и отношение мужа к жене было лучше, чем у многих народов Поволжья и Приуралья.
У мордвы бытовали пословицы: «Муж говорит, а жена думает», «С соседом рублем, а с женой – лаской», которые также свидетельствуют о сохранении в традиционном быту элементов матриархата, главенствующего положения женщины. О распространении культа птиц у мордвы говорят элементы вышивки и женские украшения-подвески в виде уточек и утиных лапок.
Лит.. Сергеев Ю.Н. и др. Язычество // Башкортостан» Краткая энциклопедия – Уфа, 1996; Мокшин Н Ф. Религиозные верования мордвы. – Саранск, 1968.