ЖЕЛЕЗНЫЙ ВЕК (начинается с VIII-VII вв. до н.э.), период в развитии человечества, наступивший с распространением металлургии железа и изготовлением железных орудий и оружия. Сменил бронзовый век. Применение железа дало мощный стимул развитию производства. В железном веке у большинства народов Евразии происходило разложение первобытнообщинного строя и переход к классовому обществу. Изготовление и применение железных орудий заметно повысило производительность труда, дало возможность отдельным семьям и родам накапливать значительные богатства, развивать декоративно-прикладные ремесла (см. декоративно-прикладное искусство). Обычным явлением стали военные набеги на соседей с целью захвата накопленного. Угроза нападения заставляет сооружать поселения в труднодоступных местах, укреплять их валами и рвами. На территории края эпоха железа представлена большим числом археологических памятников. Наиболее известны Уфимское Чертово городище на территории санатория «Зеленая роща», Усть-Уфимское городище. Остатки укрепленного поселения найдены на месте расположения памятника Салавату Юлаеву. Мощные культурные наслоения свидетельствуют о жизни древних племен в этих местах на протяжении 3-4 столетий. Остатки аналогичных поселений и могильников распространены на узкой прибрежной полосе правого берега р. Белой от Стерлитамака до Бирска. Эти памятники объединены археологами в так называемую кара-абызскую культуру (по названию озера Кара-абыз возле Благовещенска, где найдено и хорошо изучено большое городище этой эпохи).
Лит.: История Башкортостана с древнейших времен до 60-х годов XIX в. – Уфа, 1997.