Спортивная жизнь Уфы, всегда концентрировалась вокруг учебных заведений, спортивных клубов и стадионов. В XIX в. одними из таких центров являлись Уфимская губернская мужская гимназия и Мариинская женская гимназия (1-я и 2-я), где значительное внимание уделялось занятиям гимнастикой, спортивным состязаниям, организации подвижных игр и экскурсий по живописным окрестностям Уфы.
На рубеже XIX–XX вв. среди горожан получили распространение лаун-теннис, фигурное катание, киккер (футбол), плавание, сокольская гимнастика и катание на лыжах; в Уфе действовало городское общество физического воспитания. Первым чемпионом мира по тяжелой атлетике из России на соревнованиях в Милане в 1899 г. стал Сергей Елисеев, слесарь Уфимских железнодорожных мастерских. “Общество любителей физических упражнений” занималось популяризацией физической культуры.
В 1905 г. в Уфе был организован “Союз русского сокольства”, занятия которой проводились в Софьином (Театральном) саду, располагавшемся в квартале, ограниченном улицами Фроловской (Тукаева), Садовой (Матросова), Большой Ильинской (Валиди) и Телеграфной (Цюрупы).
В 1905 году “Уфимские губернские ведомости” опубликовали заметку о любителях велосипедного спорта:
“Нужно приветствовать предложение об аренде какого-либо садика для велосипедных гонок, а не устраивать катание в Ушаковском парке, где бывает масса гуляющей публики”.
В 1907 г. Уфимское общество физического воспитания учащихся учебных заведений Уфы внесено в реестр обществ Уфимской губернии. Организация ставила своей задачей содействие физическому воспитанию учащихся, устав общества ставил задачу популяризации подвижных видов спорта — катания на коньках, бега на лыжах, езды на велосипедах, верховой езды, плавания, гребли и фехтования. Для занятий физкультурой в зимнее время Торговый дом Каримовых предлагал всем желающим коньки, “спортсмэнские” фуфайки, шапки, шарфы, перчатки и гамаши.
В 1914 году городскими властями было решено отвести место под спортивную площадку в западной части Ушаковского парка.
На футбольном поле в парке им. Якутова. Архивное фото
В 1920–1930-е гг. в Уфе создаются спортивные клубы, физкультурные и военные кружки, строятся первые стадионы и водно-гребные станции (см. стадионы «Динамо», «Гастелло», «Труд»), при горисполкоме организуется совет физической культуры.
В 1920-е годы спорт развивается чрезвычайно активно. В 1922 г. Уфимский губернский олимпийский комитет провел юношеские легкоатлетические соревнования, а в программу Первой Всебашкирской олимпиады 1923 г. были включены футбол, баскетбол, теннис, легкая атлетика, гимнастика, плавание, велогонки и татаро-башкирские национальные игры. В шахматном турнире 1926 г. — 26 участников.
В том же году в Уфе состоялись первые республиканские состязания авиамоделистов (19 участников с 24 моделями, рекорд дальности полета — 162 м). Вплоть до начала войны наши авиамоделисты занимали ведущие места в этом виде спорта в масштабах страны. Так, в 1928 г. модель В. Деменкова установила рекорд Башкирии в продолжительности парящего полета и мировой рекорд дальности полета.
В 1933 г. рекордсменами страны становятся А. Деменков и В. Попов, а 28 июня 1934 г. мировой рекорд устанавливает уфимец П. Левченко (более 28 минут полета на расстоянии 5300 м). На следующий год мировой рекорд устанавливает В. Бойко, в 1940 г. мировым рекордсменом стал Л. Чиглинцев.
К 1930 г. в гимнастических, волейбольных, лыжных, футбольных, легкоатлетических и других кружках занималось более 2 тыс. уфимцев. В предвоенное десятилетие Уфа стала лидером авиамодельного движения в масштабе всей страны.
Прообразом будущих детско-юношеских спортивных школ (ДЮСШ) явилась созданная в Уфе в предвоенные годы школа гимнастики Анатолия Антонова – Алексея Бормана.
Горожане принимали участие в различного вида соревнованиях всесоюзного значения: в 1930 г. они участвовали в лыжном пробеге Хабаровск–Москва, в 1935 г. – в лыжном переходе по маршруту Уфа–Оренбург–Белорецк–Уфа и в лодочном походе от Уфы до Москвы, а в 1936 г. группа лыжников прошла путь Уфа–Пермь–Киров–Казань–Горький.
В послевоенные годы в городе развернулось строительство спортивных сооружений. В Уфе были оборудованы десятки баскетбольных и волейбольных площадок, футбольных полей и гимнастических городков. В 1948 г. был открыт стадион «Водник», в 1960-е гг. построен стадион «Строитель», реконструирован стадион «Труд», вступил в строй стадион «Нефтяник» и крупнейший в республике спортивный павильон «Спартак», были построены крытый плавательный бассейн «Буревестник» и Дворец спорта с крытой хоккейной площадкой.
В эти годы появились и утвердились спортивные школы А. Абелева (гимнастика), М. Шамигулова (акробатика), А. Мосиевича (тяжелая атлетика), Г. Ушкова и В. Иванова (легкая атлетика), В. Бормана (греко-римская борьба), Н. Митькина (бокс), а также спортивная школа «Геркулес» (самбо, дзюдо) и хоккейная школа спортклуба имени Салавата Юлаева. 1960–1980-е гг. отмечены появлением значительного числа спортсменов мирового и всесоюзного уровня – мотогонщиков Г. Кадырова, Б. Самородова, Ю. Дудорина, И. Плеханова, стрелков Р. Сулейманова и И. Соколова, легкоатлета М. Абдуллина, боксера В. Лимасова и др.
Экономические реформы 1990-х гг. привели к снижению ассигнований в масштабе страны на содержание спортивных сооружений, клубов, кружков и секций.
Эти процессы коснулись и Уфы. Несмотря на это в 1994 г. в городе открылся Центральный олимпийский спортивный клуб (ЦОСК), осуществляющий подготовку ведущих спортсменов, кандидатов в олимпийскую сборную России.
В 2002–2006 гг. проходит коренная реконструкция стадиона «Динамо», на месте стадиона «Труд» в 2005–2007 гг. строится новый городской спортивный центр, на стадионе «Строитель» создаются условия для возрождения традиций уфимского спидвея, открываются многочисленные спортивные залы и залы лечебной гимнастики, секции спортивной аэробики и фитнес-клубы.