Мы находимся в лаборатории герпетологии «Клуба по содержанию и разведению экзотических животных» в общественном центре «Зеленое хозяйство». Коллекция змей в лаборатории — одна из крупнейших коллекций в стране, в ней собраны около 70 видов со всех уголков мира, и она все еще пополняется. Ее создатель и заведующий лабораторией — профессиональный биолог Олег Рицков, всю свою жизнь посвятивший изучению и разведению змей.

 

Если главная цель зоопарка — развлекательно-просветительская, то команда Олега Рицкова занимается разработкой методов разведения редких и исчезающих видов в неволе, чтобы потом ввести эти виды в зоокультуру. «Мы занимаемся сохранением биологического разнообразия планеты», — поясняет герпетолог и приводит примеры, когда зоопарки и частные коллекционеры спасали от вымирания целые виды.

Свою первую змею Олег Рицков поймал на Кавказе, когда ему было лет пять или шесть. «Это был восторг! Я знал, что они есть, в книжках читал, но когда впервые увидел, то «попал». Я больше никогда ничем в жизни не хотел заниматься, кроме змей», — вспоминает он.

 

Олег Рицков закончил биофак ПГУ и до распада СССР выступал на конференциях по герпетологии, печатался в научных журналах, работал в научном отделе Копетдагского заповедника и занимался герпетологией: ловил, изучал змей, а также занимался их разведением в неволе.

 

Он начал создавать свою коллекцию 28 лет назад, когда вернулся в Пермь из заповедника и устроился на работу в Пермский зоопарк. Говорит, что работал с ящерицами, крокодилами, черепахами, но виды, у которых есть четыре конечности — не его. Змеи же всегда были ему интересны своей идеальностью и завершенностью. К тому же, они непритязательны в уходе. Кстати, корм для змей — домашних мышей, хомяков и крыс разводят здесь же, в лаборатории.

 

 

 

После шести лет работы в зоопарке биолог ушел «на вольные хлеба»: 10 лет вел юннатский кружок, организовывал выставки своей коллекции змей на разных городских площадках, наладил связи с коллекционерами со всего мира, с крупнейшими российскими зоопарками. Теперь его змей можно встретить в террариумах не только России, но и в США и в странах Европы.

 

 

 

Сегодня в лаборатории герпетологии «Клуба по содержанию и разведению экзотических животных» проходят занятия для школьников и студентов, а также консультации горожан.

«Не боятся укусов змей только дураки», — говорит биолог. Он сбился со счета, вспоминая, сколько раз его кусали змеи. Показывает руки в укусах и поворачивается щекой, мол, смотри внимательнее. Около губ виднеется шрам — поцелуй от среднеазиатской кобры, которая чуть не свела его в могилу. Тогда он пережил клиническую смерть. Олег неоднократно попадал в реанимацию и к 55 годам его организм испытал на себе 14 видов яда. Только в пермское отделение токсикологии его госпитализировали пять раз.

 

 

 

Укусы получают все змееводы: и профи, и новички. От них не застрахован никто. Главная причина укусов — нарушение техники безопасности обращения со змеями.

 

«Как у нас говорят: самая опасная и самая страшная змея та, которая только что тебя укусила. Последний раз меня кусал каспийский щитомордник, руку разбомбило, как от гюрзы! — говорит герпетолог, открывая небольшой контейнер. — А вот этого я действительно побаиваюсь». На куске деревяшки застывшее нечто, похожее на гигантскую хищную многоножку, вдруг начало быстро двигаться. Щелк! И крышка контейнера захлопнулась. От испуга я не сразу понимаю, что передо мной была сколопендра, очень быстрая и ядовитая.

 

 

 

Олег Рицков пополняет свою коллекцию, разводя змей у себя. Некоторые виды покупает или привозит из экспедиций. На вопрос, какие бы виды ему хотелось себе заполучить, с улыбкой просит организовать ему экспедиции в Юго-Восточную Азию и в Эфиопию, «где он сам поймает змей, о которых мечтает».